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• Un musée moderne dans un bâtiment historique. C'est un lieu original où différentes époques se croisent, avec des salles spacieuses, agréables à visiter en famille.
• Les collections sont remarquables et parfois même étonnantes. On a adoré les vitraux contemporains !
• Une approche pédagogique : des écrans interactifs et des objets à manipuler dans les salles pour mieux comprendre ce que l'on voit.
• L'accueil des familles est chaleureux, avec des outils de visite pour les enfants : livret-jeu, cartes avec jeux d'observation, dispositifs multimédias...
regrets :
• Il manque des panneaux explicatifs pour les enfants dans les salles (les panneaux des adultes sont un peu pointus pour eux !).
La Cité du Vitrail, installée à Troyes dans l'Aube, est née en 2022.
Des vitraux ? Pas vraiment le premier musée auquel vous auriez pensé pour une visite en famille... Et pourtant, cette Cité est un lieu d'exposition moderne et hyper accueillant, une bonne surprise pour nous qui avions (on l'avoue) quelques a priori sur l'art du vitrail.
Ici, on dépoussière le sujet. D'abord, ce "musée" n'en est pas vraiment un. C'est un espace d'exposition lumineux où les oeuvres présentées, des vitraux du Moyen Âge à nos jours, sont sans cesse renouvelées. On peut donc voir des choses différentes à chaque visite. Et puis la Cité est aussi en lien avec les oeuvres toujours en place dans les églises et divers bâtiments de la région. L'idéal est donc ensuite d'aller se promener sur les routes de l'Aube et de la Haute-Marne pour les admirer.
À l'intérieur du bâtiment, un ancien hôpital du Moyen Âge reconstruit au XVIIIe siècle, on découvre toutes les facettes de l'art du vitrail. Une mise en lumière intéressante d'un sujet sur lequel, en général, on est assez ignorants ! Vous apprendrez comment on les fabrique, comment on les peint, quels sont les différents sujets représentés... Et cette fois, pas question de se tordre le cou pour les apercevoir, comme dans une église où ils sont en hauteur : ici on peut les voir de près. L'approche est pédagogique, les oeuvres surprenantes, on ressort très contents de cette visite. La muséographie, moderne et interactive, est aussi pour beaucoup dans cette expérience réussie !
Vue de la Galerie des vitraux, Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
Échantillons de verre, Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
Collections permanentes
Apothicairerie
Le parcours débute par... une apothicairerie ! Non, il n'y a pas encore de vitraux ici, mais cette étape surprenante vaut vraiment le détour. C'est là que, du temps où le bâtiment abritait un hôpital, les soeurs et les apothicaires (équivalents de nos pharmaciens) venaient chercher les ingrédients nécessaires à la fabrication des remèdes. La salle est très belle, avec ses murs couverts de pots, de boites, de fioles qui renfermaient divers composants végétaux et animaux (plantes, racines, pierres précieuses, peau de batracien, ivoire, momie, corne de cerf ou... de licorne !). Pour les enfants, un écran interactif permet de découvrir cette pièce en s'amusant. Ils suivent sour Violette pour libérer le fantôme qui hante ces lieux et obtenir leur diplôme d'apothicaire. Très réussi.
Dans la pièce suivante, des jeux sont à leur disposition : coloriages, cartes à trier, odeurs à reconnaître... On a adoré le livre de recettes : huile de vers de terre, eau de limaçons... II faut deviner si ce sont de vrais remèdes ou des fantaisies de charlatans !
Salles dédiées aux vitraux
On découvre d'abord comment se fabrique un vitrail, dans un atelier de maître-verrier reconstitué. Pour les enfants, des outils à toucher. La salle suivante raconte l'histoire du vitrail, un grand panorama des origines à nos jours. Elle donne ensuite accès à la Galerie des vitraux, notre pièce préférée ! Baignée de lumière, elle présente des vitraux de très grand format (jusqu'à 5 mètres de haut). On y trouve un vitrail de l'ancien Palais du Trocadéro, célébrant l'histoire des arts de l'industrie ; un autre, étonnant, des années 20, où l'on voit une automobile foncer dans un virage. Mais celui qui nous a le plus marqué, c'est Madonna and Child, du célèbre artiste américain, Kehinde Wiley (auteur entre autres d'un portrait de Barack Obama). Constatant l'absence du corps noir dans les collections des musées, il décide de les réintégrer en réinterprétant des oeuvres classiques. Sur ce vitrail, on voit un arrière-plan de style néo-gothique, qui contraste avec deux enfants afro-américains, habillés de vêtements urbains contemporains. Le contrepoint est beau et fort à la fois. Enthousiasmant.
En passant par la salle du Trésor, ne ratez pas le vitrail le plus ancien de la collection. Cette Transfiguration du Christ, fabriquée au XIIe siècle pour la cathédrale romane de Troyes, a été retrouvée par hasard lors d'une vente publique en 2018. Le parcours se termine par l'impressionnante chapelle, dont les dimensions imposantes permettent d'exposer des vitraux monumentaux.
Expo temporaire
Notre-Dame de Paris : la querelle des vitraux (1935-1965)
Elle raconte une dispute, qui débuta en 1935 autour de la volonté d'orner la nef de Notre-Dame de Paris de vitraux contemporains. Près de 90 ans après le début de cette querelle, et pour la première fois depuis leur dépose, la Cité du Vitrail réunit ces créations dans une exposition exceptionnelle. Le début n'est pas très attrayant pour les enfants, car surtout composé de panneaux de textes à lire. Mais si vous allez jusqu'à la chapelle, vous verrez les fameux vitraux qui ont fait polémique. C'est beau !
Outils de visite
Jeu d'observation (gratuit)
À demander à la caisse. Ce sont des cartes reliées par un anneau, qui proposent des jeux d'observation dans les salles. Il faut retrouver des vitraux, repérer des détails, examiner les couleurs... Amusant et efficace.
Écran interactif / jeux
Dans l'apothicairerie, un écran tactile permet de découvrir les remèdes de l'époque avec soeur Violette. Des jeux de manipulation aussi (coloriages, odeurs à reconnaître, recettes à examiner, cartes d'ingrédients à trier...).
Animations
La Cité propose des visite contées, des séances de jeux dans un espace pédagogique, divers ateliers (peinture sur verre, fabrication d'un mobile...) et même des séances d'éveil artistique pour les tout-petits.
Programme et réservations sur le site de la Cité du Vitrail.
Cité du Vitrail
Hôtel-Dieu-le-Comte - 31 Quai des Comtes de Champagne 10000 Troyes
Horaires : du mardi au dimanche, de 10h à 18h du 1er avril au 31 octobre ; de 10h à 17h du 1er novembre au 31 mars. Fermé les 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre et 25 décembre.
Tarifs : tarif plein 5 euros / gratuit pour les moins de 26 ans.
Parking : parking payant Cathédrale (4 place de la Libération, le plus proche) ou parking gratuit 22 rue des Trois Ormes.
Kehinde Wiley, Madonna and Child, 2016, Vitrail dans un cadre en aluminium, Cité du Vitrail, Troyes - photo : Bumpy.
Vue des salles de la Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
Activités pour les enfants dans la Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
Apothicairerie de l'Hôtel-Dieu-le-Comte, Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
Chapelle de l'Hôtel-Dieu-le-Comte, Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
→ Visiter la cathédrale Saint-Pierre Saint-Paul de Troyes : pour voir des vitraux en place ! Érigée en plus de 400 ans, elle est caractéristique du courant gothique et renferme un Trésor exceptionnel.
→ Se promener dans le centre ville : les rues médiévales de Troyes, avec leurs maisons à colombages, ont beaucoup de charme. En particulier la célèbre ruelle des chats (cherchez la tête de chat sculptée sur une poutre !). En parcourant le centre, vous rencontrerez aussi de nombreuses oeuvres d'art contemporain qui amuseront les enfants. L'office du tourisme vend une carte commentée de la ville avec les monuments à voir (50 centimes d'euros).
→ Manger ! : on a testé un chouette restaurant près de la cathédrale (20 rue Georges Clémenceau) : Au libanais. Accueil chaleureux des familles, mezzés variés, menu enfant, à emporter ou sur place. Les plats sont très bons et la salle est petite, alors pensez à réserver. On s'est régalés !
→ Prendre la Route du Vitrail : une appli vous emmène sur les routes de l'Aube et de la Haute-Marne pour découvrir des édifices anciens ou contemporains, religieux ou civils où l'on peut voir des vitraux. Un road-trip culturel ! Appli à télécharger ici
Pour préparer ou prolonger votre visite, consultez notre rubrique : Médiathèque
Bumpy a sélectionné des livres, des jeux, des dessins animés, des podcasts, des cahiers d'activités, en lien avec chaque visite.
Crédits photo de couverture :
Kehinde Wiley, Madonna and Child, 2016, vitrail dans un cadre en aluminium, Cité du Vitrail, Troyes - Photo : Bumpy.
On fait du shopping : nombreuses sont les boutiques où l'on peut acheter des souvenirs et des petites choses à manger. L'une des spécialités de Troyes, c'est la prunelle, une liqueur que vous trouverez dans la très belle boutique du Cellier Saint-Pierre (en face de la cathédrale). Là, on y distille la prunelle dans de vieux alambics du 19e siècle chauffés au feu de bois. Et puis, il y a bien sûr la fameuse andouillette AAAAA !
