La couleur a une force évocatrice, capable à elle seule de transmettre des émotions et des idées complexes. À travers les âges, elle a servi à orner, à symboliser, et représenter le monde qui nous entoure. Parfois, il y a des points communs entre les civilisations, une palette d'émotions commune ; mais parfois la signification de la couleur dépend totalement du contexte dans lequel elle est utilisée. Si elle peut être une sorte de langage universel, elle ne gomme pas pour autant les spécificités de chaque culture. Explorons donc le pouvoir de la couleur dans l'art !

Le parcours

Une seule grande salle, avec des vitrines dédiées à chaque couleur fondamentale.

• Le noir : si elle nous fait penser à la mort, au danger, cette couleur peut avoir des connotations positives, comme le montre une statuette de dieu olmèque. Malgré son air sévère, ce dieu de la pluie apportait ses bienfaits aux hommes en faisant pousser les cultures. Juste à côté, une tête de bois sculptée du Gabon représente un gardien de reliquaire Fang-Betsi, qui protégeait les ossements des ancêtres. Le noir, c'est aussi la couleur de la nuit, ou de l'espace.

• Le blanc : il est souvent symbole de pureté, d'innocence, de piété, mais il peut aussi être la couleur du deuil en Asie. Dans la vitrine, une belle statue grecque en marbre, des objets en verre, en cristal, en ivoire... Toutes les nuances de blanc ! Et même une gogotte : une curieuse concrétion de grès de Fontainebleau qui était utilisée pour orner les jardins.En bas à gauche, ne ratez pas les lunettes de neige de la culture Esquimau : avec leurs fentes étroites, elles servaient à se protéger de la réverbération du soleil sur la neige.

‍• Le rouge : notre vitrine préférée ! Vous y trouverez pêle-mêle une base de narguilé moghole, des coupes à saké, une parure, un masque japonais, une tête égyptienne, un livre, ou encore un gros coeur rouge signé Fabergé, décoré du portrait de l'impératrice russe Maria Fedorovna. Le rouge est la couleur de la passion, de la force vitale, mais aussi du pouvoir en Occident.

• Le jaune : sa signification varie beaucoup selon les lieux et les époques. En Chine, elle est la couleur du pouvoir, réservée à l'empereur et sa famille. Lorsqu'il s'agit de l'or, sa version métallique, elle est liée au divin, comme dans les cultures amérindiennes préhispaniques (où l'or n'avait aucune valeur marchande soit dit en passant !).

• Le bleu : souvent associé à l'eau ou au ciel, il est en lien avec le divin. De très beaux objets dans la vitrine : un médaillon du Tibet, une coupe de Mésopotamie, ou encore un élément d'incrustation égyptien en forme de tête. Ils illustrent différentes teintes : bleu cobalt, bleu lapis-lazuli, bleu turquoise...

• Le vert : couleur de la végétation, il est associé naturellement à la fertilité et à la régénération. On voit notamment des objets en jade, une pierre très dure à sculpter, qui expriment le prestige et l'autorité dans la culture Maori, ou le renouveau dans la culture funéraire olmèque.

Et après ?

On visite l'Hôtel de la Marine ! Appartement des Intendants, Salons, loggia... On vous explique tout ici : lire notre article

La boutique

On aime cette grande boutique qui propose des objets, de la papeterie et un grand choix de livres jeunesse. En ce moment, une sélection de livres pour enfants sur le thème de la couleur.

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Expo / La couleur parle toutes les langues
Jusqu'au 5 octobre 2025
Hôtel de la Marine
2, Place de la Concorde 75008 Paris
Horaires : Tous les jours de 10h30 à 19h. Fermeture les 1er janvier, 1^er mai et 25 décembre.
Tarifs : Adutles de 9 à 17 euros, en fonction de ce que vous choisissez de voir (Salons & loggia, Appartement des Intendants, collection Al Thani ou les trois) / Gratuit pour les moins de 18 ans.

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