Métamorphoses

Mais qu'est-ce qu'une métamorphose ? Une modification, un simple changement ? C'est plus fort que cela en réalité : ce terme désigne une transformation importante, voire radicale, et surtout irréversible. Et c'est d'ailleurs ce qui cause notre émerveillement. Pour comprendre la force et la variété de ce phénomène, 5 espaces sont proposés aux enfants :

La forêt merveilleuse

Un univers fascinant pour les enfants ! C'est d'abord le lieu où se produisent des métamorphoses animales et des transformations végétales, qui suscitent l'intérêt des scientifiques. Mais c'est aussi un univers qui nourrit l'imaginaire, et qui a inspiré de nombreux mythes et contes.
La star de cette première partie, c'est l'axolotl, un curieux animal que vous découvrirez dans un aquarium. Cette larve de salamandre originaire du Mexique a une particularité étonnante : elle ne se transforme que rarement en adulte. Sa métamorphose est facultative ! Et si elle intervient, l'axolotl perd ses attributs adaptés à une vie aquatique et en développe d'autres adaptés à une vie terrestre. Il quitte l'eau pour se mettre à marcher sur la terre ferme !

Dans cet espace très réussi, vous pourrez aussi voir se transformer des végétaux comme l'arabette, observer des cétoines (sorte de scarabées) et leurs larves enfouies dans la terre, tourner une manivelle pour feuilleter des illustrations où l'on voit fleurir un narcisse et grandir un chêne... En collant votre oeil à une ouverture dans les troncs d'arbres, vous verrez de petits films sur la métamorphose du papillon, de la grenouille ou de la coccinelle. Les plus rêveurs pourront se lover sur des poufs pour écouter le récit de mythes. Notre préféré : le dieu aztèque Xolotl, qui se transforme en... axolotl !

Mon beau miroir

Riche concept que celui du miroir, où l'on voit son corps changer, grandir, vieillir, et qui reflète parfois notre âme... Un petit film d'animation explique aux enfants les transformations auxquelles ils seront confrontés au cours de leur vie. Pour illustrer cette idée, ils peuvent parler dans un micro et entendre leur voix déformée, transformée (plus jeune, plus vieille, plus masculine ou féminine...). Assis face à face devant un miroir sans tain, ils pourront aussi fusionner leur visage avec celui de leurs parents. Un peu plus loin, un dispositif multimédia permet de modifier l'histoire de Pinocchio en posant des figurines sur l'écran. Les enfants s'identifient à ce héros, figure par excellence de la métamorphose. Et pourquoi ne pas se transformer soi-même ? Une installation permet de se mettre dans la peau d'un super-héros, d'une fée ou d'un dragon : l'image de l'enfant est captée puis projetée dans un paysage. À lui ensuite de voler de ses propres ailes !

Le monde des ombres

Un monde à la fois inquiétant et enthousiasmant. C'est un théâtre d'ombres à taille humaine. Des costumes et des accessoires sont à votre disposition (masques, serre-têtes, mains de squelette, ailes...), il n'y a plus qu'à se mettre devant les projecteurs pour créer de grandes ombres chinoises amusantes ou étranges. On se métamorphose en monstre, fée... ou un mélange des deux. Parfait pour apprivoiser ses peurs.

Mille et un regards

On passe à l'action dans un parcours inspiré d'Alice au Pays des Merveilles, roman de Lewis Carroll riche en métamorphoses en tout genre. En chaussant différentes paires de lunettes, vous verrez le décor se transformer, changer de couleur, ou vous aurez l'impression d'être un géant. Fou rire garanti. Attention aux chutes, ça peut être un peu déstabilisant pour les plus petits !

La fête foraine

Un dernier espace rigolo et gourmand, dédié aux transformations de la matière. S'y mêlent science, cuisine, chimie, physique et un zeste de magie. Tournez la manivelle d'une machine inspirée des mailloches des fêtes foraines : si vous avez les biceps solides, l'énergie mécanique sera convertie en énergie électrique. Ça sonne et toutes les lampes s'allument ? Vous avez gagné ! Pour les gourmands, une machine à pop-corn où l'on voit les grains de maïs se transformer (et non, on ne peut pas en manger ! ;)). Et puis un jeu interactif où l'on doit aider le pâtissier Patagatô à faire des cupcakes chocolat caramel. Enfin, dans un petit film d'animation, Mimi Kroscopic plonge dans un verre d'eau pour expliquer aux enfants ce qui se passe au niveau moléculaire.

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La boutique de la Cité des Sciences

Après l'expo, n'hésitez pas à faire un tour à la boutique, où vous trouverez des livres, des jeux éducatifs, des jouets... Le tout sur le thème des sciences. Vous ne savez pas quoi choisir ? On vous propose une sélection dans notre article 3 livres sur les métamorphoses ! La Cité des Sciences propose aussi un conte animé en ligne, mettant en scène un axolotl : Axel ne veut pas changer. On vous en dit plus dans notre Médiathèque !