Marseille (13)
Cosquer Méditerranée
Des pingouins à Marseille ? Visitez la réplique de la grotte Cosquer !
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Les bons points :
• La grotte préhistorique découverte par Henri Cosquer est un joyau de l'humanité. Visiter sa réplique est une expérience unique pour les enfants ! À la fois passionnante et émouvante.
• Un site moderne : dans la réplique de la grotte, on circule à bord de modules d'exploration (petites nacelles mobiles), une approche ludique qui plaît aux enfants.
• Dans la Galerie Méditerranée, un musée très pédagogique, les enfants pourront voir des reproductions d'animaux préhistoriques grandeur nature.
• Un très bon accueil des familles, avec audioguide enfant, documentaire sur écran géant et médiateurs présents dans le musée.
Les
regrets :
regrets :
• Attention, la réplique de la grotte n'est pas accessible aux enfants de moins de 3 ans pour des raisons de sécurité. Mais on peut faire un "Baby Switch" : l'un des parents visite la grotte pendant que l'autre découvre le musée avec son enfant et vice-versa.
La grotte préhistorique
Cosquer Méditerranée est un site culturel de la ville de Marseille, où l'on visite la réplique d'une grotte préhistorique.
Découverte en 1985 dans les profondeurs des calanques par Henri Cosquer, la véritable grotte est une rareté archéologique. Situé à 37 mètres sous la mer, son accès est réservé à des plongeurs expérimentés, qui empruntent un long tunnel sous l'eau avant de déboucher à l'air libre dans la grotte. Il a d'ailleurs fallu du temps à Henri Cosquer, et plusieurs tentatives, avant d'arriver à se faufiler dans ce lieu aussi beau que dangereux !
Quand il sort la tête de l'eau, Henri Cosquer ne voit rien... ou pas grand chose. L'obscurité règne et le faisceau de sa lampe lui permet juste de distinguer une architecture fascinante de stalactites et stalagmites. Cela fait 20 000 ans qu'aucun humain n'est venu ici ! Accompagné d'autres plongeurs, il revient dans la grotte à plusieurs reprises : ils commencent à explorer les salles, progressent, s'émerveillent déjà ... jusqu'à ce qu'ils tombent nez à nez avec une empreinte de main.
Par la suite, les expéditions scientifiques trouveront des dessins de chevaux, d'aurochs, de cerfs-mégacéros, de bisons, de félins, mais aussi de pingouins et de phoques réalisés par les hommes du Paléolithique. Des pingouins à Marseille ! Étonnant, non ? Lorsque la grotte commence à être fréquentée vers 33 000 avant notre ère, on s'y rend à pied et le climat est très différent. C'est la dernière grande phase glacière et en Provence, il règne une température polaire ! D'où la présence inattendue de ces animaux.
La grotte Cosquer est aujourd'hui en grand danger : menacée par la montée des eaux, son engloutissement est inéluctable. La mer a déjà submergé les 4/5e de la grotte et on ne peut rien faire pour la sauver. C'est pourquoi une réplique a été construite. Elle est gérée par la société Kléber-Rossillon, tout comme la Grotte Chauvet 2 en Ardèche (un autre lieu à visiter absolument : lire notre article). Cosquer Méditerranée a d'ailleurs été cité par le magazine américain TIME comme l'un des 50 plus beaux sites mondiaux à visiter !
Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
Réplique de la grotte, Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
Réplique de la grotte, Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
Mon parcours
La réplique de la grotte préhistorique
Après être passés devant le bateau d'Henri Cosquer, amarré à l'entrée du musée, on traverse un hall où sont rangées des bouteilles et des combinaisons de plongée. Dans l'ascenseur qui permet d'accéder à la réplique de la grotte, des images projetées et des petits bruits de fond bien choisis donnent l'impression de descendre au fond de la mer. Effet garanti sur les enfants, qui ont l'impression de partir à l'aventure ! Pas besoin de masques ni de tubas, chacun est équipé d'un audioguide avec version enfant.
Une fois en bas, on grimpe dans de petits nacelles qui emmènent tout le monde à la découverte de la grotte. Baladés en douceur et bercés par la voix de l'audioguide, on découvre avec émerveillement des empreintes de mains et des dessins vieux de 30 000 ans. 11 espèces animales sont représentées : cheval, bouquetin, chamois, antilope, bison, auroch, cerf, mégacéros... sans oublier les phoques et les célèbres pingouins. Les oeuvres sont gravées au silex, avec les doigts, ou dessinées au charbon, avec une habileté fascinante.
Les empreintes de main sont émouvantes : réalisées en négatif au pochoir ou en positif, nombre d'entre elles sont amputées de certaines phalanges. Est-ce une amputation rituelle ? Des doigts perdus à cause du froid ? Ou simplement un code fait en pliant les doigts ? Le mystère reste entier ...
L'audioguide, très bien fait, explique qui sont les auteurs de ces oeuvres (souvent des femmes !) et pourquoi. Il vous fera remarquer aussi les traces d'activité humaine dans la grotte : foyers au sol, outils en silex abandonnés, plaquette de calcaire utilisée comme lampe... L'immersion est totale, les enfants sont captivés.
Durée : 35mn.
La Galerie Méditerranée
On passe ensuite à la visite d'un petit musée, qui présente des reproductions grandeur nature d'animaux préhistoriques. Leur taille est parfois impressionnante : on se sent tout petit à côté de l'auroch et du mégacéros ! Les enfants peuvent ainsi mieux imaginer les animaux représentés dans la grotte et comprendre leurs liens avec les hommes du Paléolithique. Quelques objets de parure, des dents d'animaux marins, et même une embarcation car les hommes du Paléolithique savaient naviguer ! Des dispositifs interactifs détaillent aussi le climat et l'environnement de la grotte à cette époque, quand le niveau de la mer était 120 mètres plus bas et le rivage distant de 12 km.
En sortant, ne ratez pas le documentaire diffusé sur écran géant dans l'auditorium. Il raconte, images d'archives à l'appui, la découverte de la grotte par Henri Cosquer. Une façon amusante pour les enfants de rencontrer ce plongeur émérite (durée 8mn).
La boutique
Une belle boutique en fin de parcours, avec un large choix d'objets en lien avec la préhistoire et de livres pour enfants. Vous y trouverez aussi des souvenirs typiques de Marseille (lavande, savons, parfums, tissu provençal...).
Bateau d'Henri Cosquer amarré devant Cosquer Méditerranée - photo : Bumpy.
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Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
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Réplique de la grotte, Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
Réplique de la grotte (empreintes de mains), Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
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Galerie Méditerranée, Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
La bonne idée de Bumpy
→ Écouter le podcast des Odyssées qui raconte l'expédition d'Henri Cosquer ! voir le site de France Inter
→ Visiter le MUCEM : un chouette musée consacré aux civilisations méditerranéennes. Très bon accueil des familles avec un espace dédié aux enfants : "l'Odyssée" (accès gratuit avec le billet d'entrée au MUCEM, les mercredis, samedis, dimanches et pendants les vacances scolaires, de 13h à 18h). À la sortie, une belle librairie avec des livres pour enfants sur Marseille et la région.
→ Monter à la "Bonne-Mère" : impossible de faire l'impasse sur la basilique Notre-Dame de la Garde ! En revenant sur le port (174 Quai du Port), vous trouverez un petit train touristique qui vous monte directement là-haut, sur la colline. La vue sur Marseille et sur la mer est splendide. À l'intérieur, les enfants aimeront les maquettes de bateaux offertes comme ex-voto par les marins.
→ Faire une balade en mer : sur le Vieux-Port (1 Quai de la Fraternité) se trouve l'embarcadère de bateaux desservant le Frioul et l'Ile d'If. Vous pourrez visiter sur cette île le château qui sert de cadre au Comte de Monte-Cristo, célèbre roman d'Alexandre Dumas.
→ Faire du shopping en famille : un petit creux ? Foncez au Four des Navettes (136 rue Sainte) près de l'Abbaye Saint-Victor, où l'on fabrique depuis 200 ans les mythiques navettes, des gâteaux parfumés à la fleur d'oranger. Vous ne pourrez pas vous tromper, ça embaume déjà dans la rue. En passant sur le Vieux-Port, faites un tour chez Escoffier (96 Quai du Port), artisan fabriquant les santons qui peuplent les crèches provençales à Noël. Des centaines de personnages et animaux, moulés et peints à la main, avec bien sûr Jésus et les personnages classiques, mais aussi l'Arlésienne, le ramasseur de lavande, la femme à l'ail, Bartoumieu, Fanny... et même la Bonne Mère ! voir le site d'Escoffier
Pour aller + loin !
Pour préparer ou prolonger votre visite, consultez notre rubrique : Médiathèque
Bumpy a sélectionné des livres, des jeux, des dessins animés, des podcasts, des cahiers d'activités, en lien avec chaque visite.
Crédits photo de couverture :
Cosquer Méditerranée - photo : Kléber Rossillon & Région Provence-Alpes-Côte d’Azur/3D MC.
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La visite
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