Max et l'ours des cavernes

Dany Jeury, Pauline Berdal, éditions Gulf stream, 2021.

Pour qui ? : à partir de 8 ans.

Résumé : on commence par LE roman qui porte sur la Grotte Chauvet.
Il raconte l'histoire de Max, un sympathique écolier de 9 ans, qui visite le site avec sa classe. Mais rien ne se passe comme prévu...
Après avoir vu la réplique de la grotte, puis la Galerie de l'Aurignacien, la classe se dirige vers le pôle pédagogique. Ils sont enthousiastes, car dans la grotte atelier, ils vont pouvoir s'essayer à la peinture, comme les hommes préhistoriques ! C'est l'occasion d'expliquer le contexte de création de ces dessins. Servaient-ils lors de cérémonies souterraines ? Les tribus avaient-elles un chamane ? Que de mystères ! Pour les aider à comprendre, Jérémy, l'animateur, leur fait écouter une bande-son, où l'on entend les bruits d'un tambour et les cris d'un chamane. Mais en écoutant cette musique envoûtante, Max se sent bizarre... Il sent son esprit quitter son corps, qui ne répond plus... Il voyage dans le temps ! Projeté d'abord dans la peau d'un ours, il devient ensuite Sükh, un enfant préhistorique. Sa mission : sauver l'ours des cavernes, qui deviendra son animal totem et l'amènera à faire de magnifiques dessins dans la grotte.

Le livre est très accessible, écrit dans une langue fluide, qui permet de suivre sans effort tous les rebondissements de l'histoire. On est vite pris par ce récit, qui n'est pas dénué d'humour, et jongle habilement entre passé et présent. Pas le temps de s'ennuyer donc ! Quelques jolies illustrations en prime.

Mais l'autre qualité de ce livre, c'est de délivrer aux enfants une belle somme d'informations sur la grotte et ses peintures. Point d'exposé scientifique assommant, non. Dans ce livre, c'est le récit lui-même qui permet d'en apprendre plus sur la grotte. Au travers des questions de Max, de ses aventures, de ses rencontres avec le chamane et sa fille Magda, avec sa tribu, on découvre plein de petits détails passionnants sur les peintures et la vie des Aurignaciens. Parfait pour les enfants qui seraient un peu effrayés par les livres documentaires ! 😉

Les plus : à la fin, quelques pages d'informations sur l'ours des cavernes et l'art pariétal, et bien sûr une belle photo des fresques de la grotte.

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Pourquoi mammouth ?

Julie Léglise, éditions Gamineries, 2018.

Pour qui ? : à partir de 3 ans.

Résumé : un petit album illustré plein d'humour qui nous a beaucoup plu (et pour cause, c'est l'ancêtre de Bumpy) ! Destiné aux plus jeunes, il met en scène un mammouth violet à qui les enfants posent des questions : "Dis Mammouth... Pourquoi on t'appelle mammouth laineux ? C'est parce que tu tricotes des pulls ?", "Dis Mammouth... Pourquoi tu as une trompe ? C'est pour passer l'aspirateur ?" ... jusqu'à la question fatidique, cette fois-ci très sérieuse : "... "Dis Mammouth... Pourquoi t'es plus là ?"

Et le mammouth, adorable, répond patiemment à toutes ces demandes. Ce qui permet aux plus jeunes d'apprendre quelques petites choses sur les mammouths et de faire le lien aujourd'hui avec les éléphants !

Les plus : c'est un livre qui donne le sourire !

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La véritable histoire de Jago, qui affronta le lion des cavernes

Juliette Mellon, Virginie Vidal, éditions Bayard jeunesse, 2019.

Pour qui ? : à partir de 6 ans.

Résumé : il y de l'agitation au campement, une chasse aux rennes se prépare et Jago va y participer pour la première fois ! Jago, qui préfère passer son temps à dessiner, se demande s'il sera à la hauteur... En chemin, il rencontre Kob, un nouveau copain, mais aussi un tigre des cavernes ! Après toutes ces aventures, il gagnera le droit d'entrer dans la grotte ornée de magnifiques peintures et d'y dessiner à son tour. Un grand honneur !
Ce n'est pas spécifiquement sur la grotte Chauvet, mais le livre permet de se plonger dans une époque.

Les plus : un récit adapté aux lecteurs débutants. À la fin, 4 pages documentaires avec les infos essentielles à connaître sur la préhistoire.

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Mon caillou. Histoire d'un enfant préhistorique

Fumi Ogasawara, Xavier L'homme, co-édité par le CRDP Aquitaine, le CDDP Dordogne et le Pôle International de la Préhistoire.

Pour qui ? : à partir de 5 ans.

Résumé : ne vous arrêtez pas à la couverture (un peu tristoune) car ce petit album illustré est très réussi. On a adoré les illustrations de Fumi Ogasawara et l'ancrage scientifique du récit, que l'on doit à Xavier L'homme.

Le livre nous projette 20 000 ans en arrière : au bord de la rivière, Ookami, un petit garçon vivant à l'époque préhistorique, trouve un caillou. Un gros caillou vert qui le fait rêver ! Que va-t-il pouvoir faire avec ? Les possibilités sont nombreuses. Avec l'aide de son grand-frère, il s'en sert pour tailler un silex, sans succès. Il écrase ensuite de l'ocre pour son père, polit des aiguilles en os pour sa grand-mère (c'est fatigant !), tente d'affûter un grattoir pour sa soeur, découpe des lacets pour sa mère.... avec un succès aléatoire. Mais il ne se décourage jamais ! Même si son caillou commence sérieusement à s'abîmer... C'est son grand-père qui lui donnera une vraie bonne idée : transformer son caillou en oeuvre d'art.

20000 ans plus tard, des enfants admirent ce caillou, qui a du vécu, dans un musée ! Ils peuvent alors comprendre, en l'observant, tout ce à quoi il a pu servir. Un joli récit sur la mémoire des objets et l'archéologie, car au fil des pages, on apprend plein de petites choses sur le quotidien des hommes préhistoriques.

Les plus : à la fin, 3 petites pages documentaires pour expliquer les mots techniques.

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Mission préhistoire. Le docu dont tu es le héros

Emmanuelle Kecir-Lepetit, Arnaud Demaegd, éditions Fleurus, 2020.

Pour qui ? : à partir de 9 ans.

Résumé : cette fois, on prend les choses en mains ! Le principe de ce livre : une histoire dont on est le héros, mais avec un contenu très documenté. On s'amuse et on en apprend plus sur la préhistoire par la même occasion !

Tout commence il y a 18 000 ans, lors de la dernière grande glaciation. L'Europe est alors peuplée de petits groupes de nomades, vivant de la chasse et de la cueillette : les homo sapiens sapiens. Le lecteur doit se glisser dans la peau d'un enfant de 12 ans, au sein du clan des chasseurs de mammouths. À cette époque, le climat refroidit, il faut chercher ailleurs un territoire plus clément. Il est temps de partir à l'aventure.

L'intérêt de ce livre, c'est qu'il est à la fois passionnant (on est vite pris par le récit !) et très solide scientifiquement. Il déconstruit au passage toute une série de clichés sur les hommes préhistoriques, que l'on trouve parfois dans d'autres ouvrages jeunesse. On apprend donc beaucoup, et ces connaissances servent d'ailleurs à faire progresser l'aventure. On découvre tous les aspects de la vie quotidienne : nourriture, chasse, outils, troc, hygiène, art, artisanat... Un livre de qualité, très réussi.

‍Les plus : une mise en page aérée, des textes riches en infos mais toujours accessibles.