La grotte Chauvet 2

La grotte Chauvet 2, c'est tout un site à visiter. 2 conseils :

• respectez absolument l'horaire qui vous a été attribué pour la visite de la grotte. Et prévoyez d'arriver sur place 30mn avant cet horaire, comme cela est spécifié lors de votre réservation. Il faut en effet du temps pour aller de l'entrée du site à la grotte qui est tout au fond !

• comptez 3-4 heures sur place pour tout voir. Ça paraît beaucoup, mais ça passe vite ! Il y a un café et un restaurant sur place pour les petites faims (on l'a testé aussi, et c'est bon !).

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La Galerie de l'Aurignacien

C'est une sorte de petit musée, très moderne, qui vous aide à comprendre ce que vous verrez dans la grotte. On vous conseille donc de le faire en premier !
Tout d'abord, un petit film d'animation vous montre à quoi ressemblait la région et la grotte à l'époque des Aurignaciens. On les voit chasser, vivre, peindre... Captivant ! Ensuite, les portes de la salle s'ouvrent comme par magie et dévoilent la suite du parcours.
Dans la salle suivante, on serpente entre des reproductions grandeur nature d'animaux et d'hommes préhistoriques : lion, mammouth, rhinocéros laineux, mégacéros, puis les hommes. À chaque étape, des écrans interactifs permettent d'en savoir plus sur chaque espèce ou d'écouter son cri.
La troisième salle présente la grotte : son emplacement, sa cartographie, les différentes techniques utilisées par les Aurignaciens pour faire leurs dessins, avec toujours des écrans interactifs pour explorer chaque partie.
On avance à son rythme et franchement, c'est passionnant !

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La réplique de la grotte Chauvet

Visite guidée, durée 1h.
La visite est la même pour tout le monde (pas de distinction d'âge) mais le contenu est bien pensé. Il reste accessible aux enfants de 6 ans et plus. On vous fournit un casque pour bien entendre votre guide qui parle dans un micro, ce qui aide les plus jeunes à rester concentrés. Pour les parents d'enfants en bas âge, des visites alternées sont possibles.
Il y a  beaucoup de choses à observer sur le parcours. La réplique n'est pas aussi grande que la grotte originale, mais elle présente les éléments les plus marquants :

• les peintures : le panneau des chevaux, le panneau des lions (sans crinière, car à l'époque, ils n'en avaient pas !), les 18 rhinocéros, les bisons, les mammouths... et la seule panthère connue de tout l'art pariétal. 14 espèces sont représentées dans la grotte d'origine et animées, car nos ancêtres savaient utiliser les reliefs des parois pour recréer le mouvement. Pour valoriser ce relief, ils utilisaient la technique de l'estompe, pour fondre ensemble les couleurs. On distingue des peintures noires, faites au fusain et des peintures rouges, à l'ocre. Dans tous les cas, les animaux semblent jaillir de la roche. C'est un peu le début due la BD et du dessin animé !
• les empreintes de mains : en positif comme des tampons, ou en négatif comme des pochoirs, elles sont nombreuses sur les parois. Un témoignage bouleversant de la présence de l'homme.
• les gravures : certains animaux, comme le hibou, ont été gravés sur la roche, au doigt directement dans l'argile, ou avec un outil.
• les ossements d'ours, leurs bauges : l'homme préhistorique n'a jamais habité dans la grotte, trop dangereux ! Car en hiver, les ours venaient y hiverner (et non hiberner). Imaginez un animal pesant 600 kilos et mesurant près de 3,50m de haut, lorsqu'il est dressé sur ses pattes arrières ! C'est donc à la belle saison que les hommes fréquentaient la grotte pour y peindre. Sur le sol, on voit les bauges, ces sortes de nids creusés par les ours lorsqu'ils dorment, et des ossements. Et sur les parois, de multiples traces de griffes, car l'ours aiguise ses pattes sur la roche, même quand il y a des peintures !
• la salle du crâne : il fait un peu froid dans le dos, ce crâne d'ours, posé tout seul, sur un rocher... On a l'impression qu'un Aurignacien vient de sortir en le laissant là ! C'est ainsi que les "découvreurs" de la grotte l'ont trouvé. Une mise en scène mystérieuse et fascinante.
• les stalactites, les stalagmites, la draperie... : la réplique reproduit l'aspect originel de la grotte, de toute beauté. D'autant que la température est similaire : 16 à 20 degrés.

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Le campement paléolithique

Cette reconstitution d'un campement préhistorique sert de cadre à des animations en lien avec la préhistoire : vous rencontrerez vos ancêtres les Aurignaciens et découvrirez la vie quotidienne : allumage du feu, préparation des repas, artisanat... Un lieu que les enfants adorent.

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Le film Animal, de la préhistoire au street art

Projections toute la journée, toutes les 15mn. Durée 15 mn.

C'est une expérience immersive dans la salle d’exposition. Concrètement, vous entrez dans une grande salle vide, où vous pouvez vous promener librement tout au long du spectacle (ce qui plaît aux enfants). Sur les murs est projeté un film à 360°, une fresque monumentale animée sur le thème des animaux dans l'art. C'est beau et techniquement très réussi. On a beaucoup aimé ce panorama, des animaux de la grotte qui s'animent (gros coup de coeur pour le mammouth qui déambule le long des murs !) aux tableaux de grands peintres au fil des siècles. Les oeuvres prennent vie, les animaux sortent de leurs cadres et on traverse ainsi le temps, jusqu'à nos villes modernes et au street art.

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Le pôle pédagogique

Ouvert à tous pendant les vacances scolaires, vous y trouverez plusieurs salles (climatisées !). Elles servent aux animations et activités pédagogiques, notamment lorsque la météo n'est pas favorable (pluie ou canicule). Il y a par exemple une salle avec une petite réplique de murs de grotte, où les enfants peuvent dessiner, comme un vrai homo sapiens ! Top !

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La boutique

Elle est vaste et bien fournie. Pour les enfants, on trouve de tout : livres, BD, cahiers de jeux, peluches d'animaux préhistoriques, jeux en lien avec la préhistoire, affiches, vêtements... C'est sûr, vous ne repartirez pas les mains vides ! Pour vous guider, on a fait une petite sélection de livres dans notre rubrique À la maison.