Respire. Une ode à la nature et aux quatre saisons

Tim Hopgood, éditions Glénat jeunesse, 2022 - 16,90 euros.

À partir de 3 ans.

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Voici un très beau livre, à lire à l'ombre d'un arbre en été, les pieds dans l'herbe, ou le nez collé à la vitre en hiver, pendant que les flocons voltigent dehors !
C'est un petit concentré de plaisir et de bonheur : plaisir d'observer les petites merveilles de la nature, et bonheur de faire partie de ce joli monde.

Divisé en quatre chapitres, il propose aux enfants de découvrir chaque saison au travers de différents thèmes : les insectes, les fleurs, les paysages, les animaux, la météo...

Il y a petit côté scientifique qui est sympa. On examine les couleurs des ailes des papillons, on compare les oeufs des oiseaux, on observe l'intérieur d'une fourmilière, on fait une collection de coquillages, on apprend à reconnaître les traces des animaux dans la neige...
On cherche tous les petits trésors que les enfants adorent. Et on apprend beaucoup, sur la migration des hirondelles, les différentes sortes de conifères, la différence entre grenouille et crapaud, les habitudes de l'écureuil... Mais l'originalité de ce livre, c'est son approche poétique : le texte invite les enfants à se servir de tous leurs sens pour appréhender et sentir ce qui les entoure.

La description que fait l'auteur de la richesse de chaque saison est pleine de joie et vraiment émouvante. On a tous des souvenirs d'enfance de ces sensations : les bruits étouffés d'un paysage en hiver, le vrombissement des insectes sous le chaud soleil d'été, les parfums du printemps, les couleurs de l'automne...
Il ne s'agit pas seulement d'expliquer la nature, mais aussi de la ressentir. Ce livre encourage à tout regarder, écouter, sentir, toucher, respirer ! L'auteur s'adresse d'ailleurs directement aux enfants, pose des questions, stimule leur curiosité. C'est une vraie fête des sens.

Au point que certaines pages sont consacrées uniquement à des textes poétiques, proches du poème en prose : l'envol des graines en automne, les giboulée de printemps, les bruits de l'été, la voie lactée en hiver... On comprend mieux du coup le titre du livre : une "ode à la nature". Une ode, c'est un poème lyrique destiné à exprimer des sentiments, un enthousiasme, une exaltation. Et c'est tout à fait ça.

Les illustrations, quant à elles, nous plongent dans la richesse de chaque saison. À chaque page, c'est une explosion de couleurs, un univers différent. On a adoré feuilleter cet ouvrage dans tous les sens !

Aucune obligation d'ailleurs de lire les chapitres dans l'ordre, on peut se promener dans le livre en fonction des goûts de chaque enfant. Ou juste regarder les images avec les plus petits.

Et après un tel voyage, pas question de rester inactif ! Le livre propose des activités manuelles : confectionner des oeufs en chocolat ou un hôtel à insectes au printemps, peindre des papillons ou tresser un collier de pâquerettes en été, cuisiner des pommes au four en automne, fabriquer une mangeoire pour les oiseaux ou découper des flocons en papier en hiver...

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Notre avis

Ce n'est pas un volume de plus sur la nature, comme il en existe déjà beaucoup. C'est surtout un livre sur le regard, pour apprendre à regarder ce que l'on ne voit plus. Les petites choses, les petits détails, les petits bonheurs. Cette façon d'observer et de sentir ce qui nous entoure est source de plaisir et enrichissante pour les enfants. Elle les pousse à avoir une curiosité scientifique à l'égard de la nature. Mais elle les amène aussi à se mettre dans la peau d'un artiste. Car pour peindre un paysage, dessiner une fleur ou sculpter un animal, il faut être capable d'abord de les observer et d'en saisir la beauté avec tous ses sens en éveil !

Au final, c'est un livre moderne et profondément humain. Il ne présente pas la nature comme un objet à posséder ou à disséquer froidement, mais comme une incroyable source de richesses vivantes, dont on peut profiter à condition de la respecter.

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« Célébrons le plaisir de vivre avec la nature ! »

Tim Hopgood