Jules César à la conquête du monde

Francesca Ferretti de Blonay, Oyemathias, éditions Nathan, 2021.

Pour qui ? : à partir de 9 ans.

Résumé : un format original que les enfants adorent ! C'est un livre panorama, qui se déplie en accordéon. Une grande carte s'étale alors sous nos yeux d'un côté ; de l'autre côté des mises au point sur différents thèmes.

On commence par une présentation de Jules César et une mini-chronologie. Voilà, on sait où on met les pieds ! Maintenant, on se plonge dans la carte du bassin Méditerranéen. On y voit les territoires conquis par Jules César et les batailles qu'il a livrées, avec les dates et de petits textes explicatifs. C'est clair, efficace et très visuel. On comprend tout de suite l'extraordinaire parcours du personnage, tant géographique que politique. Le tout dans une ambiance colorée, avec de jolies illustrations.

Et si on veut en savoir plus ? On retourne la carte. Derrière, un schéma en 10 étapes explique plus en détail le parcours politique de César. S'y ajoute une mise au point sur ce que l'on doit aujourd'hui culturellement à César, et aux Romains plus largement.

Le propos est assez synthétique, mais ce n'est pas un défaut, loin de là. L'idée est de donner une vue d'ensemble, d'aider à la mémorisation des faits et de permettre une compréhension immédiate d'infos assez complexes. On peut ensuite compléter avec des livres plus détaillés si on le souhaite.

Les plus : un moyen simple et efficace de s'initier à l'Histoire de l'Antiquité.

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Jules César, 50 drôles de questions pour le découvrir

Sophie Lamoureux, Muzo, éditions Tallandier jeunesse (collection Cétéki?), 2019.

Pour qui ? : à partir de 8 ans.

Résumé : les livres de la collection Cétéki? sont à la fois sérieux et amusants. Sérieux puisqu'ils proposent de découvrir la vie d'un grand personnage historique (Napoléon,Louis XIV, Cléopâtre...) ou une période (la Préhistoire, la Première Guerre Mondiale...) en répondant à 50 questions. Amusants parce que ces questions peuvent être classiques... ou totalement inattendues : "Qui est la famille de César ?", "Le triumvirat ? Késako ?", "Pourquoi ça barde à Alésia?", "Que va faire César en Égypte?" , "César a-t-il un abonnement à la piscine?", "Pourquoi les soldats romains font-ils la tortue ?".
Les textes sont solides, précis, riches en informations, mais toujours clairs et adaptés aux petits lecteurs. Les illustrations sympathiques rendent le personnage plus proche. Au final, le livre mêle avec succès modernité et découverte historique, humour et pédagogie. Une vraie réussite !

‍Les plus : de petits encadrés avec des anecdotes, des cartes, une chronologie, un glossaire, un quiz.

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César

Claude Merle, collection Héros de légende, éditions Bayard jeunesse, 2021.

Pour qui ? : à partir de 10 ans.

Résumé : ce roman est une biographie de César, solide et passionnante. Au début du récit, César a une vingtaine d'années. Il est fort, intrépide, et surtout intelligent, une qualité précieuse en ces temps troublés. À Rome, c'est la guerre civile, le grand déchirement entre Marius et Sylla. Mais rien ne semble faire obstacle à César...

Chaque chapitre porte une date et raconte une étape clef de sa vie. On suit donc pas à pas, sans se perdre, le fil exact des événements. Le récit se termine avec l'assassinat de César, tombant aux pieds de la statue de Pompée. Tout n'y est pas, bien sûr, l'approche est pédagogique et se concentre sur les moments les plus importants, mais sans jamais abandonner le souci d'exactitude historique. Claude Merle est historien et enseignant de formation. Il est l'auteur de plus d'une centaine d'ouvrages, notamment pour la jeunesse. C'est donc un livre de qualité, brillamment mené, exigeant, et pourtant très accessible.

Les plus : un petit lexique des mots difficiles à la fin.

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Vercingétorix contre Jules César

Hélène Montardre, Glen Chapron, collection Petites histoires de l'Histoire, éditions Nathan, 2015.

Pour qui ? : à partir de 9 ans.

Résumé : on ne peut évoquer Jules César sans parler de son célèbre adversaire, Vercingétorix ! Ce petit livre est plus facile à lire et plus court que le précédent. Il raconte le terrible face à face des deux chefs de guerre à Gergovie et Alésia, du point de vue des Gaulois. Ce n'est pas un livre documentaire, ça se lit comme un roman, mais c'est historiquement précis, détaillé. On apprend beaucoup !

Au début, une petite mise au point pour mettre le lecteur dans le bain : où sommes-nous ? Quand ? Qui vit en Gaule ? ...
Le récit nous plonge ensuite directement dans l'action. On se retrouve au bord d'un chemin, en Gaule, en compagnie du gaulois Samonios. Avaricum est tombée ! La nouvelle se répand comme une traînée de poudre, César a pris la cité d'Avaricum, en pays Arverne. Dans le village de Samonios, au conseil des anciens, le débat fait rage : faut-il attaquer César ? Est-il déjà trop tard ? Ils décident d'envoyer des renforts à celui qui tente d'unir les gaulois, Vercingétorix. Samonios en fait partie, il part enfin se battre !
Dès le 2e chapitre, on rencontre le grand chef gaulois. Son armée se met en marche. Cap sur Gergovie !

Le récit est bien écrit, plein de suspense, haletant même. Une fois commencé, on ne lâche plus le livre jusqu'à la fin, jusqu'au désastre d'Alésia. Et en adoptant le point de vue gaulois, on a une autre vision du personnage de Jules César. Ce dernier est au second plan dans le récit, mais son ombre plane à tout moment au-dessus de Vercingétorix.

Les plus : on connaît tous les infos essentielles à propos de ce conflit, mais on en a une vision assez abstraite, scolaire. Ici au contraire, on apprend tous les détails concrets, on comprend le déroulé des faits et on vit littéralement l'Histoire !

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Et après ? On fonce visiter le Muséoparc d'Alésia à Alise-Sainte-Reine, en Bourgogne ! Vous pourrez y voir :

• le Musée qui présente l’histoire d’Alésia, de la Préhistoire à nos jours. Il a récemment fait peau neuve et présente, depuis juillet, un parcours de visite plus ludique et interactif.
• les vestiges de la ville gallo-romaine d’Alésia,
• la statue de Vercingétorix érigée par Napoléon III.

Et il y a plein d'animations pour les enfants !
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