Drapeaux du monde - Histoire des drapeaux avec des images de tous les pays.

Francesco Tomasinelli, Margherita Borin, éditions Nuinui jeunesse, 2022.

Pour qui ? : à partir de 6 ans.

Résumé : c'est le genre de livre que l'on peut feuilleter pendant des heures, dans l'ordre ou au hasard, en partant du début ou de la fin, pour chercher une info précise ou rêver un peu en parcourant la planète.

Parce qu'il est d'abord pratique : au début, une double page propose aux enfants une planisphère, pour situer les différents continents, et explique comment fonctionne le livre. Les pays sont classés par continent ; chaque fiche indique l'emplacement du pays sur une carte, l'importance de sa population, sa superficie et sa capitale. Certains pays occupent une double page, et sont alors accompagnés d'illustrations de lieux connus, monuments, animaux ou faits culturels propres au pays ; les autres ont un simple encart de texte.

Le livre précise aussi ce qu'est un drapeau : son origine historique, les parties qui le composent, les matières servant à le fabriquer... Puis il détaille les différents types de motifs que l'on peut trouver : couleurs, symboles, formes, inscriptions... On comprend ainsi qu'il existe des familles de drapeaux qui partagent les mêmes références culturelles, parce qu'ils ont une Histoire commune ou appartiennent à une même région.

On entre ensuite dans le vif du sujet : le "catalogue" des drapeaux ! Europe, Afrique, Asie, Amérique, Océanie, Arctique, Antarctique et à la fin, les drapeaux qui regroupent plusieurs nations comme celui de l'Union Européenne, des Jeux Olympiques ou de la Planète Terre. Cet étonnant drapeau a été conçu en 2015 pour servir lors des missions spatiales internationales.

Les textes sont clairs et très accessibles. Ils expliquent dans un langage adapté aux plus jeunes les raisons qui ont conduit chaque pays à choisir tel ou tel motif, telle ou telle couleur pour son drapeau. On comprend la logique propre à chaque peuple, la relation qui peut l'unir à la nature, et l'influence d'une Histoire ancienne ou récente, car les drapeaux peuvent évoluer !

On apprend ainsi que les neuf lignes horizontales du drapeau grec correspondent au nombre de syllabes de la devise "Liberté ou mort" en langue grecque. Que le drapeau du Kenya porte en son centre le bouclier des guerriers Masaï, posé sur deux lances. Que le vert du drapeau italien représente les collines, le blanc les neiges alpines, et le rouge le sang versé par les Italiens pour instituer un État unique. Que le motif placé au coeur d'un soleil, au centre du drapeau du Kirghizistan, est en réalité la reproduction du toit d'une habitation traditionnelle des populations nomades. Que le drapeau du Sri Lanka porte un lion, car l'ancien nom du pays est "Ceylan", qui signifie lion. Ou que la disposition des étoiles du drapeau brésilien reproduit celle de la nuit du 15 novembre 1889 à Rio de Janeiro, quand la République du Brésil fut proclamée !

Une foule d'infos passionnantes pour découvrir le monde !