Dior, cahier d’activités

Anne-Sophie Cayrey, collection "Coloriages et activités", éditions Glénat jeunesse, 2022, 15 euros.

À partir de 7 ans.


‍Christian Dior

Au départ, Christian Dior n’était pas destiné à la couture ! Né dans une famille d’industriels, en Normandie, son père souhaite qu'il embrasse une carrière diplomatique. Au lendemain de la Première Guerre Mondiale, il entre à l’École des sciences politiques à Paris.
Mais sa vraie passion, c’est l’art. Il ouvre successivement deux galeries d’art, qui exposent Braque, Picasso, Dali, Matisse, Dufy… Malheureusement, dans les années 30, son père fait de mauvaises spéculations et se retrouve ruiné. Privé de financement, Christian Dior doit fermer sa galerie, et vendre ses tableaux. Sa carrière prend un virage inattendu.

Que faire ? Un ami remarque ses talents de dessinateur et l’encourage dans cette voie. Il vend ses premiers dessins, crée des costumes et parvient finalement à faire accepter certains de ses croquis dans des maisons de couture connues : Nina Ricci, Balenciaga ou Schiaparelli. Il est bientôt engagé par le couturier Robert Piguet et connaît ses premiers succès. Mais la Seconde Guerre Mondiale éclate. Après avoir été mobilisé, il se fait engager en 1942 par Pierre Balmain, chez Lucien Lelong.

Jusqu’à ce que, par hasard, il trouve auprès de Marcel Boussac un financement pour monter sa propre maison de couture, en 1946, au 30 avenue Montaigne. Rien n’est encore gagné, mais la légende est en marche. Christian Dior bouleverse la mode de l’après-guerre !

Il dirige cette maison jusqu’à sa mort, en 1956. Une carrière fulgurante. Par la suite, grâce au talent de ses successeurs, la renommée de la maison ne faiblit pas, et le nom de Dior est toujours synonyme d’élégance. 

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Le cahier d’activités

Ce cahier d’activités invite les enfants à découvrir l’univers du couturier et sa maison, de manière très concrète. On explore tout : la ligne, le dessin, les tissus, la confection, les modèles, le parfum… Cela permet de mieux comprendre son génie, mais aussi son héritage.

Le cahier suit un ordre chronologique, de l’ouverture de la maison à la fin de sa carrière. Il est divisé en 3 sections : « La maison Christian Dior », « L’histoire d’une collection » et « Les lignes Dior », puisqu’il avait fait de la ligne un concept central. C’est d’ailleurs la partie la plus passionnante !

On a beaucoup aimé l’ambiance de ce cahier, moderne et rétro à la fois, qui nous remet dans le contexte, avec une charte graphique soignée et des photos d’époque. Cela rend l’ouvrage très concret et humain, sur fond historique : on voit les ateliers, on identifie les mannequins sur les photos, on examine les croquis du couturier…

Les activités proposées aux enfants, au fil des pages, sont très accessibles, car fondées sur la créativité. Mis à part quelques jeux destinés à acquérir des connaissances ou comprendre un concept, la plupart des activités ont un seul but : créer.
Les enfants dessinent des modèles, épinglent des bouts de tissus, ajoutent des ornements, imaginent le public d’un défilé, créent des lignes de vêtements inédites, repèrent différents types d’habits, ou entreprennent un herbier (car, comme sa mère, Christian Dior était passionné de fleurs !). Et dans toutes ces créations, un grande liberté est laissée à l’enfant.

On apprend au passage plein de petits détails intéressants sur le processus de confection : la différence entre l’atelier « tailleur » (tailleurs, manteaux) et l’atelier « flou » (robes, blouses), les noms des mannequins de l’époque, ce qu’est une « charte de collection » (une sorte de journal de bord)… 

Mais le plus captivant reste la partie sur les lignes et les sources d’inspiration du couturier, aussi variées que les fleurs ou les lettres de l’alphabet ! Il crée ainsi la ligne Tulipe en 1953 (épanouissement du buste et effacement des hanches) ou la ligne H (où la taille et les courbes sont gommées). Chaque nouvelle collection est un événement !

Notre avis

Au final, les enfants apprennent beaucoup sur le fonctionnement d’une maison de couture et sur Christian Dior (ses habitudes, sa tendance à la superstition…). De petites anecdotes dont les enfants raffolent ! Certes, ce n’est pas un livre documentaire complet. Mais le format cahiers d’activités est justement intéressant, parce qu’il permet de distiller les infos de manière très synthétique. Juste ce qu’il faut pour comprendre comment c’est fait, comment ça marche. Il donne à l’enfant une bonne vue d’ensemble. 

Autre qualité : le cahier implique l’enfant dans la création. Par le dessin, les collages, les jeux d’observation, on revit le processus de création de la haute couture et on a (modestement) l’impression de marcher dans les pas de Christian Dior !